Deixem-nas ser livres

Antes do mais, uma declaração. O que penso sobre isto não tem uma base racional. O que penso é uma ramificação do que senti quando vi as imagens de uma praia em França, onde uns polícias armados obrigaram uma mulher a despir o que trazia vestido, perante o olhar da filha pequena. O que penso sobre o assunto é basicamente o resultado de racionalizar o que senti, e o que senti foi que aquilo, aquela barbárie, não pode estar bem. O que quer que pensasse antes sobre esse assunto, ou outro qualquer, se não for compatível com o que senti ao ver aquelas imagens, também não pode estar lá muito bem.

Hoje, o Luís Aguiar-Conraria no mural dele deu o exemplo da escravatura. É um exemplo desafiante. O que fazer aos indivíduos que, no momento da sua libertação, preferem continuar a ser escravos? Ou, tirando dramatismo à questão, o que fazer se alguém estiver disposto a trabalhar à borla para outra pessoa? Devemos deixar? O que lhe respondi foi que devíamos fazer o que já fazemos, que é: nada. Um tipo, como bem sabemos, pode infelizmente trabalhar à borla. Mas não é legalmente obrigado a isso: pode sair quando quiser. Há pouco, o Luís mostrou-me, e não era difícil, que eu estava a ser incoerente, porque basicamente o que estava a dizer era incompatível com a defensa de um salário mínimo. E ele tem razão, estava a ser incoerente. Mais: eu defendo não só um salário mínimo, mas toda a kriptonite anti-liberal a que tenho direito, incluindo quotas de emprego para mulheres, tectos salariais para CEOs, e, bom, profissionalmente mal estaria se não defendesse uma série de regulações económicas que interferem com a liberdade de duas partes definirem inteiramente os termos de um acordo que as obrigue. 

Como resolver este aparente paradoxo? Novamente, o meu critério é simples: se o que penso não é compatível com o choque que senti ao ver aquelas imagens da praia, então não pode estar certo. E como eu acho difícil estar errado quando defendo que ninguém deve trabalhar para um empregador à borla, tem de haver aqui alguma forma de distinguir as situações. E há. O que é uma sorte, para mim. O que defendo é a regulação do poder entre partes que estão em condições desiguais. Defendo que uma empresa que produz eletricidade não a deve poder vender ao preço que bem entende, porque os consumidores não têm como comprá-la a mais ninguém. Defendo que um trabalhador não possa aceitar ser pago abaixo de um limiar mínimo, porque há o risco sério de ele não ter outra opção que não aceitá-lo. Mas não defendo que um membro do casal tenha de exigir pagamento por meter a louça na máquina ou ir deitar os miúdos. E porque é que não defendo isso? Ele não pode ser coagidos a fazer esse trabalho? Pode. Mas há uma fronteira que temos de definir, não é? O Estado não vai interferir em cada relação de poder. Mas deve interferir naquelas onde uma das partes, porque quer ou sem querer - argumentaria que é irrelevante -, não tem opção que não a de prescindir da sua liberdade. A única liberdade que acho não deve poder ser exercida é a de deixar de ser livre.

A relação da mulher com a cultura muçulmana é desigual. É óbvio. E em muitos países ela não tem opção que não a de deixar de ser livre. Mas isso não é verdade na sociedade francesa. Ela tem a opção de deixar o marido, se for o caso, e, se for chateada, tem a opção de ir à polícia. É verdade que pode haver toda uma porrada de razões pelas quais ela continua a usar a burka, e algumas podem não ser boas. Pode ser que nunca tenha tido auto-estima suficiente, ou conhecimento de que há uma outra realidade. Pode ter medo do inferno. Pode achar que é a única forma de ser acolhida na comunidade onde vive. Mas ela pode escolher uma vida inteiramente diferente, se assim quiser. A escolha de não ser livres, para ela, é inatingível. É que, ao fazer essa escolha, está a ser inteiramente livre - está a exercer a sua liberdade, sem a perder no caminho. A qualquer altura, pode mudar de ideias, e ninguém pode fazer nada que a impeça disso. É a beleza das sociedades onde há liberdade. Não ser livre não é uma opção. Ser livre é. Uma opção. Não pode ser obrigada a isso.  

Qualquer outra imposição exercida sobre ela terá de conviver com a imensa ironia de acharmos que podemos obrigar alguém a ser livre.