Pela vizinhança

Um casal de vizinhos que mora perto de mim tem um enorme horror aos Democratas e frequentemente me explica que o partido Democrata não tem qualquer ideia do que os Estados Unidos são. Os meus vizinhos têm mais de 80 anos e são do tempo em que os Democratas eram o partido dos negros, da classe trabalhadora branca, e dos segregacionistas do sul dos EUA.

Hoje as pessoas associam o racismo aos Republicanos, mas a dificuldade em passar os dois Civil Rights Acts do século XX (Eisenhower teve um em 1957, LBJ outro em 1964) não era por causa dos Republicanos, mas sim por causa dos Democratas. Por exemplo, o Senador Strom Thurmond, que foi a pessoa que serviu no Congresso americano durante mais tempo, 48 anos pela Carolina do Sul, era Democrata até 1964 e passou a ser Republicano depois, exactamente porque se opunha ao Civil Rights Act. Thurmond é um dos mais famosos racistas americanos, o que não o impediu de ter uma filha com uma mulher negra.

No outro dia, o meu vizinho emprestou-me um par de panfletos políticos Republicanos. Um tinha um artigo sobre os imigrantes ilegais cometerem mais crimes do que os residentes e ele emprestou-me isto porque eu tinha afirmado o contrário. Depois percebi o meu erro de lógica: como entrar no país ilegalmente é crime, 100% dos imigrantes ilegais são, por definição, criminosos. Tive de admitir o meu erro ao meu vizinho, mas mesmo assim não concordei com a metodologia do panfleto, pois usava apreensão como sinónimo de crime e eu respondi, aliás, escrevi na carta que dei ao vizinho que isso era inconstitucional, pois tem de haver "due process".

O segundo panfleto quase me esqueci de devolver porque tinha ficado numa das minhas muitas pilhas de papeis, mas quando o encontrei li-o e, no mínimo, fiquei de boca aberta. Um congressista negro da Louisiana, que era Democrata e agora é Republicano, tinha um panfleto para uma eleição qualquer em que pegou em excertos racistas de políticos Democratas para demonstrar o quão racistas eram. Todos nós já dissemos algo que, tirado do contexto é racista, e quando devolvi o panfleto disse ao meu vizinho que o mesmo panfleto poderia ter sido feito com coisas ditas por Republicanos. Ele respondeu-me que a esposa tinha ficado tão perturbada ao ler aquilo que tinha dito logo que precisavam de contribuir para a campanha do congressista negro da Louisiana. Grandes racistas, estes meus vizinhos... Mas o marido disse que era preciso calma, aquele político não era o melhor, se calhar.

Aquando do vizinho me ter dado os panfletos, comentei o caso com outros dois vizinhos, mas não faço ideia de que partido são. Um é um senhor gay, super-simpático que sempre que me vê diz que adora os portugueses, pois viveu na Califórnia onde havia e há uma grande comunidade lusa. A outra vizinha também gosta muito de mim, mas nunca me falou de outros portugueses, apesar de também ter vivido na Califórnia. Ambos me consolaram e disseram que o meu outro vizinho não me devia ter tentado endoutrinar. Ela confidenciava que sempre que a mãe dela, uma senhora também de idade, diz algo que a faz desconfortável, o marido lhe diz: "As pessoas idosas dizem as coisas mais estranhas!" e bastava ouvir isso para aliviar os ânimos.

Já o meu vizinho gay dizia que a política era uma coisa privada, não precisávamos de discutir com os vizinhos. Depois falou com bastante admiração de uma outra nossa vizinha que entretanto se mudou: ela sobreviveu ao Holocausto, mas a cidade onde morava foi uma das que foi bombardeadas pelos americanos e quase ninguém sobreviveu. E aqui andava ela, numa cidade da América, nunca se queixava de nada, era amiga de toda a gente. Sempre que alguém se mudava para a vizinhança ela era uma das primeiras pessoas a conversar com os recém-chegados; aliás, ela tinha o cognome de Embaixadora da Vizinhança.

Lembro-me da primeira vez que a vi, passeávamos ambas os respectivos cães. Cumprimentámo-nos e ela ficou encantada com o meu cão e perguntou "Is he friendly?" Parecia que sim. Os cães cheiravam-se e rosnavam um bocadinho e ela continuava a conversar. Na segunda vez que a vi, o nosso encontro foi quase como o primeiro; o terceiro também. Em conversas com outros vizinhos fiquei a saber que estava com princípio de demência, mas não queria ir para um lar e ainda conduzia. Há algumas semanas, encontrei o filho dela pela segunda vez. Uma pessoa super-simpática, sempre falou comigo como se me conhecesse há imenso tempo (ambos temos bouledogues franceses), e disse-me que ia finalmente levar a mãe para um lar no nordeste dos EUA, para ficar perto da família.

É estranho pensar na minha vizinha como sobrevivente do Holocausto, que constroi uma família e tem um filho tão simpático, alguém que quansdo conhecemos não pensamos que nasceu de uma pessoa que sobreviveu ao inferno. Mas todos nós somos descendentes de alguém que sobreviveu ao inferno e todos nós somos sobreviventes. Essa é a versão mais simpática da nossa vida, mas para sobreviver noutros tempos, ser simpático não era garantia. Pelo contrário, ser simpático muitas vezes era meio caminho andado para se morrer mais depressa.

A história não é linear. Os bons não são sempre bons; os maus não foram sempre maus. Em Portugal, pensa-se que a Direita é má por causa da Ditadura. O André Ventura é racista porque decidiu formar um partido "extremista". É um racista perigoso, que anda a apertar a mão a pessoas negras e a cumprimentá-las, em vez de as insultar e espancar, como seria esperado de um racista bonzinho. Penso na Revolução do 25 de Abril, a tal que foi iniciada pelos militares e me dizem que é uma revolução da Esquerda. Que raio de Ditadura de Direita teria um corpo militar de Esquerda?

“Em Portugal, tudo é ameno. O fascismo era turístico. As touradas são a arte de promover sem cumprir a liturgia do sangue. As revoluções são banquetes de cravos que produzem arrotos aromáticos. O que muitos antifascistas abominam na PIDE é o ela não ter feito deles anjos de asas ensanguentadas.»

Adenda: Natália Correia citada por Fernando Dacosta

Excerpt From: Fernando Dacosta. “O Botequim da Liberdade.” Apple Books. https://books.apple.com/us/book/o-botequim-da-liberdade/id703484323