Uma grande merda

Durante três anos, trabalhei num projecto cujo objectivo era minimizar o custo de transportar estrume de aves do noroeste do Arkansas para a parte leste, chamada o Delta do Arkansas, que fica ao longo do Rio Mississipi e onde há o cultivo intensivo de várias colheitas como o arroz, a soja, o algodão, algum milho, etc. O projecto servia para aliviar o impacto ambiental na zona onde se produziam aves e maximizar o benefício para as diferentes colheitas que se produziam na parte leste do estado. Lembrem-se que não há nada mais sexy do que salvar o ambiente e eu já fiz a minha parte!
O meu papel nisto tudo foi o de fazer a análise quantitativa: ver quantas toneladas de estrume iriam ser transportadas por que meio de transporte (camião ou combinação camião-barca fluvial), para onde, e em que forma (se era transportado solto ou embalado em plástico), pois os custos e benefícios de todas as opções eram diferentes e nós também queríamos saber quanto dinheiro isto iria poupar em adubos. Para fazer isto, escrevi um programa em GAMS que me dava a solução e os custos de cada rota. Aquilo demorou-me vários meses a implementar, pois era preciso procurar dados, pensar na forma do problema, nas restrições, e depois escrever o programa, fazer correcções, e resolver a coisa para encontrar a solução. Claro que não trabalhei sozinha.
Ao ler o estudo do Ministério da Educação acerca de como decidir colocar os alunos em escolas públicas ou privadas, não posso deixar de constatar que nos EUA se dispende mais esforço a pensar onde enviar merda -- sim, MERDA -- do que o esforço que em Portugal se dedica a decidir o destino de crianças. É uma grande merda...