Para baralhar

Depois de expor a teoria do professor Professor Shane Frederick no post anterior, fui rever Blink! (piscar de olhos) de Malcolm Gladwell. Eis alguns excertos:

Blink! fala sobre o conhecimento rápido, sobre o tipo de pensamento que acontece num piscar de olhos. Quando vemos alguém pela primeira vez, quando entramos numa casa que estamos a pensar comprar ou lemos as primeiras frases de um livro, a nossa mente demora cerca de dois segundos a tirar uma série de conclusões. Bem, Blink! é um livro acerca desses dois segundos, porque penso que essas conclusões instantâneas que tiramos são verdadeiramente poderosas, francamente importantes e, ocasionalmente, boas.

Também poderia dizer-se que é um livro sobre intuição, mas eu não gosto dessa palavra. Na verdade, ela nunca aparece em Blink!. A intuição parece-me um conceito que usamos para descrever reacções emocionais, opiniões instintivas – pensamentos e impressões que não parecem inteiramente racionais. Porém, estou convencido de que o que acontece nesses primeiros dois segundos é perfeitamente racional. E o pensamento – é apenas pensamento que se processa um pouco mais depressa e um funciona um pouco mais misteriosamente que o tipo de decisão deliberada e consciente, que associamos normalmente ao “pensamento”. Em Blink! estou a tentar compreender esses dois segundos. Que se passa nas nossas cabeças quando temos um conhecimento rápido? Quando é que as avaliações instantâneas são boas e quando é que não são?

(…)

Vivemos numa sociedade devotada à ideia de que o melhor é reunir o máximo de informações possível e gastar todo o tempo possível em deliberação. Quando somos crianças, esta lição é-nos repetida vezes sem conta: a pressa é inimiga da perfeição, olha antes de saltar, pára e pensa. Porém, não acredito que seja verdade. Há muitas situações – especialmente em momentos de grande pressão e tensão – em que a pressa não é inimiga da perfeição, em que as
nossas avaliações instantâneas e primeiras impressões nos proporcionam um meio muito melhor de compreender o mundo.

Mas, por outro lado, Gladwell está também interessado:

(…) em compreender os géneros de situações em que temos de ter cuidado com os nossos poderes de conhecimento rápido. Por exemplo, há um capítulo onde falo muito acerca do que significa para um homem ser alto. Telefonei para várias empresas americanas da Fortune 500 e perguntei qual era a altura do seu director-geral. E a conclusão a que cheguei foi que eram quase todos altos. Ora, isso é estranho. Não existe correlação entre altura e inteligência, nem altura e avaliação, nem altura e capacidade de motivar e liderar pessoas. Porém, por algum motivo as empresas escolhem esmagadoramente pessoas altas para cargos de liderança. Penso que é um exemplo de conhecimento rápido: acontece alguma coisa nos primeiros segundos em que se conhece uma pessoa alta que nos deixa predispostos a pensar que essa pessoa é um líder eficiente.

Em suma, Gladwell conclui:

Com Blink!, estou a tentar ajudar as pessoas a distinguirem o seu conhecimento rápido bom do seu conhecimento rápido mau.