Version 2.299

A raça humana é muito violenta, não interessa a cor da pele. Hoje li o relato de um homem na Etiópia que teve de enterrar corpos de crianças e adultos, mortos por militares durante um festival religioso que acabou por se tornar num masacre. Deve ser assim há séculos, deve ter sido sempre assim. 

Também sigo a conta no Instagram de uma rapariga de Mianmar, que costuma colocar posts privados sobre o golpe militar que ocorreu recentemente, com a polícia a atacar os cidadãos. A comunicação social do país está ao serviço dos militares, que também controlam a Internet. O Embaixador de Mianmar nas Nações Unidas foi afastado, depois de ter feito um discurso em nome do povo de Mianmar a pedir ajuda à comunidade internacional. Mesmo o governo anterior, apesar de democrático, não era perfeito e também atacou os muçulmanos rohingya.

Tudo isto acontece com um português à frente das Nações Unidas. O Guterres quer ser reeleito e os portugueses acham que vai ser a esperança da humanidade, mas o mundo não ficou melhor nos últimos quatro anos. Que mais catástrofes irão acontecer? 

Version 2.298

Hoje li dois artigos interessantes. Um acerca de um livro publicado esta semana que fala da possibilidade da espécie humana entrar em vias de extinção por volta de 2045, dada a quebra de fertilidade, mais especìficamente a contagem de esperma tender para zero.  Claro que isto de fazer estimativas fora da amostra às vezes não resulta bem, mas não deixa de ser um resultado que denota a necessidades de sermos cautelosos. Quer dizer, pela minha parte, fui bastante desleixada, dado que não procriei. 

O segundo artigo era acerca de arejar as casas e passar mais tempo ao ar livre para combater as infecções que se transmitem por via aérea, ou seja, uma reabilitação da teoria do miasma e das ideias da Florence Nightingale. Era o que se fazia antigamente com os doentes de tuberculose nos sanatórios. Mas hoje em dia, manter espaços verdes agradáveis nos hospitais e até nas cidades é considerado um luxo em Portugal.

A grande notícia do dia é que o governo português vai anunciar o plano de desconfinamento a 11 de Março. A única incógnita é: será que, até lá, os jovens adeptos do PS que escrevem estas coisas irão aprender a usar vírgulas e outra pontuação?

Version 2.297

No ranking de países que melhor lidam com a pandemia, a Bloomberg coloca Portugal acima do Irão e abaixo da Colômbia, no lugar 44 entre 53. A Grécia está na vigésima posição, só para terem a noção. Ao fim de quase um ano, os portugueses têm exactamente a mesma atitude que tiveram quando, no início, decidiram que a melhor forma de planear o combate à pandemia era discutir a inconstitucionalidade do confinamento. Agora para se decidir se se abrem ou não as escolas, por exemplo, usam focus groups, petições, etc. Imaginem que em vez de uma pandemia, estávamos em guerra, era mesmo com focus groups e petições que se ía chegar à vitória? 

Portugal é um país desorganizado, que tem em postos de liderança pessoas que, para além de incompetentes, são ignorantes e arrogantes. É a receita ideal para o desastre e é isso que o país vive. Para além do desastre humano e económico, iremos ter mais um desastre financeiro. Não há plano de obras públicas que valha ao país, assim como os anteriores não valeram. O entusiasmo pelas bazucas pós-tragédias apenas demonstra uma predileção pela imoralidade. 

Com mais de 800 mil casos identificados, podemos com segurança dizer que o verdadeiro número de pessoas infectadas é bastante mais alto. Nesta altura do campeonato, não há nada a ganhar em proibir as pessoas de trabalhar ou as crianças de ir para a escola, desde que sigam as recomendações de comportamento social. 

Há meses que devia haver um plano detalhado que decidisse que actividades abrir e fechar com base na situação de cada localidade, isso devia ser um processo fluído e os portugueses já deviam estar treinados a adaptar-se facilmente a mudanças de circunstâncias. Se tivesse sido seguido desde o início, não estaríamos na cauda da lista. O topo da lista tem países que controlaram o movimento das pessoas. Por exemplo, a Austrália e a Nova Zelândia foram cuidadosos em aproveitar o primeiro confinamento para identificar casos e fazer identificação de potenciais infectados; a Noruega alargou os horários de funcionamento do comércio. 

Afinal, não estavam grandemente preocupados com os direitos garantidos pela Constituição. Se estivessem, não acabaríamos nesta palhaçada em que a primeira vítima é a dignidade humana, aquela que o artigo primeiro da CRP diz ser a base da República Portuguesa. Que o Presidente da República seja um professor de Direito Constitucional que é incapaz de ver um boi à frente do nariz, mas que mesmo assim foi reeleito diz muito acerca do que está mal na República.

Version 2.296

Li hoje uma notícia que nos EUA morreu uma senhora que tinha recebido um pulmão de uma dadora que tinha sofrido um acidente de automóvel. Quando fizeram o teste à dadora, depois do acidente, deu negativo, mas o certo é que tanto a senhora que recebeu o pulmão, como um cirurgião que o manuseou ficaram infectados com Covid-19. Por falar em salvar pessoas e ficar infectado, parece que em Portugal aconselham a não ressuscitar pessoas, se isso implicar correr o risco de ficar infectado, logo não se pode socorrer alguém que se afoga. Aposto que o PR não vai gostar destas regras. De que maneira irá Marcelito aparecer na TV durante as suas férias de verão? Está mal...

Será que, para ter estes cargos que inventam estas regras, é preciso passar algum teste de estupidez, ou arranjam as pessoas sem grande esforço de selecção? Se quem está infectado não merecesse ser salvo por quem não tem a doença, não quereria isso dizer que os hospitais deviam deixar de acolher doentes para não se infectar médicos, enfermeiros e profissionais auxiliares? É um enorme mistério de onde vem tanta imaginação para a parvoíce, mas como dizia o RAP, no seu infinito bom senso, isto era o melhor que se podia arranjar.

   

Version 2.295

 Esta noite irão estar 9ºC de temperatura mínima, exactamente uma semana após termos -17C. Dizer que o tempo é muito instável é quase optimismo a mais. Levantei as coberturas com que tinha coberto as hortênsias no jardim e, não sei como, deparei-me com algumas folhas verdes que já deviam ter uns três centímetros. A natureza é realmente deslumbrante. É difícil não ficarmos confusos com o aspecto de tudo, sabendo que daqui a um mês ou pouco mais irá estar tudo diferente. 

Os meu pássaros não visitam tão frequentemente, apesar de eu ter colocado comida fresca nos comedouros. Mesmo assim, deslumbro-me ao vê-los, com as suas penas de cores exóticas e os seus tamanhos tão variados. Hoje, um deles debicava os materiais do ninho que um casal de cardinais construiu no ano passado. Talvez este ano tenhamos mais bebés, mas com a abundância de comida e o número de visitas, não penso que algum casa arrisque a construir família num sítio tão agitado.

De resto, começámos a manhã entusiasmados com o Merrick Garland a ser ouvido no Senado, mas de tarde toda a atenção mudou para o acidente do Tiger Woods. Não me parece que as pessoas estejam particularmente interessados em ouvir o Garland: por um lado já sabem o que ele diria; por outro, pessoas assim servem para o GOP se ver ao espelho, logo não são particularmente interessantes para metade da população.

Espero que o Tiger esteja bem, mas o exame de toxicologia deve acusar qualquer coisa, dado o nível de esforço ao qual ele submete o corpo. Aposto que deve ter tomado algum analgésico.  

Version 2.294

Hoje, lá fui eu fazer o terceiro exame escrito da minha vida para a carta de condução. Não acho que seja o último a este ritmo. Passei, mas aquilo causa muito stress porque os americanos são muito obsessivos nestas coisas e o manual é super-detalhado. Não estudei aprofundadamente, mas fiz umas sessões de leitura intensiva para memorizar alguns conceitos, regras, e me familiarizar com o vocabulário. Por exemplo, decorar quantos segundos demora para se parar o carro quando se vai a 20, 30, 40, 50, 60, e 70 milhas por hora; a quantidade de álcool no sangue, o efeito no corpo, as multas, o tempo de prisão, etc. 

O mais engraçado do que estudei é que se alguém é apanhado a conduzir sob a influência de álcool, tem de ir apanhar lixo e usar um colete a dizer que é bêbado. E se a pessoa for do Tennessee, o lixo tem de ser apanhado no condado onde reside. Os americanos gostam muito de humilhar publicamente como forma de correcção. Não me recordo de uma regra semelhante quando tirei a carta em Oklahoma, mas isso já foi em 1998.

Fui a outro gabinete de veículos motorizados e as senhoras que nos atendiam pareciam estar mais bem dispostas. Elas riam, faziam piadas para o pessoal sorrir quando tiravam a foto para a carta, e, no todo, foram muito atenciosas e simpáticas. A rapariga que me atendeu queria muito que eu fosse fazer o exame prático nesta Quarta-feira porque era o que os americanos chamam de walk-in: chega-se lá às 8 da manhã e eles atendem. Mas eu tenho uma reunião do trabalho a essa hora, todas as semanas, logo não me dá muito jeito.

Talvez por causa de toda esta excitação estou exausta. A neve já está quase toda derretida e o correio finalmente chegou, só demorou uma semana.

Version 2.293

Mais jovens portugueses a contactarem portugueses nos EUA para saber como emigrar. Se for malta que aprecie trabalho e esforço, acho louvável, mas a jovem que me calhou hoje tinha uma atitude que me deixou um amargo na boca. Queria que alguém lhe desse um emprego, apesar de não ter experiência de trabalho nenhuma, nem sequer estar muito interessada em exercer a sua área de estudo numa licenciatura que terminou no ano passado. E depois brincou a dizer que precisava de alguém que a adoptasse. Cá para mim, ainda se mete em apuros e entra numa rede de tráfico humano se anda à procura de facilidades na Internet a todo o custo. Depois vem a história no Correio da Manhã.

Contrasto isto com a situação de outra jovem, mas americana, que nem 20 anos tem. Na Sexta-feira, tivemos o convívio digital no pós-Fórum de Agricultura e um dos participantes tem uma filha que está agora na faculdade em Washington, DC. O pai dizia que estava muito orgulhoso dela porque apesar da pandemia, tinha-se mudado para DC, frequentava a universidade, tirou nota máxima a tudo, trabalhava bastantes horas por semana, e vivia num apartamento partilhado com outros jovens.

Note-se que este pai tem um cargo importante numa empresa e deve ganhar perto de meio milhão de dólares por ano, mas a filha tem a vida que teria alguém que ganhasse muito menos. A única coisa que o pai faz por ela profissionalmente é arranjar-lhe contactos para ela ir conversar com profissionais e aprender como funciona o mundo, como ele disse. Não pede emprego para a filha, nem sequer ele próprio lhe dá emprego na empresa onde trabalha. 

Tirando famílias como os Trump, a experiência deste pai é bastante normal nos EUA. Em Portugal é uma aberração porque é cunhas para tudo e a preparação dos jovens que terminam cursos universitários é fraca. Não sabem trabalhar em equipa, não sabem fazer perguntas para se orientarem, e muitos dizem e escrevem disparates a torto e a direito. 

Eu devia ter dito à moça para ir falar com o PM António Costa para ver se ele a fazia Ministra da Saúde. Pior do que a Marta Temido não devia ser e ainda prestaria um serviço lúdico ao país e não se meteria em apuros na América. Ganharíamos todos.

Version 2.292

Em inglês, diz-se que o caminho para o inferno está pavimentado de boas intenções e foi exactamente a isso que dediquei o meu Sábado. Até comecei bem, com uma lista de coisas para fazer antes de atacar o material para o teste escrito da carta de condução que se aproxima, mas fiquei-me pela cozinha. Decidi fazer a tal sopa do campo que a minha vizinha gosta e fiz mais uma dúzia de muffins salgados, desta vez de queijos parmesão e romano com orégãos. Cheirava bastante bem, mas eu não podia provar para ver se estava minimamente decente. Para mim, assei salmão e bacalhau no forno, e também aproveitei para estufar carne de vaca na Instant Pot. 

Versão 2.291

Num universo paralelo, nesta altura estou eu em Washington, D.C., depois de ter assistido ao Agricultural Outlook Forum. Mesmo sem pandemia, as tempestades teriam impossibilitado a viagem, dado que grande parte do país fechou, inclusive o aeroporto de Memphis. Podia ser bem pior...

Ao conversar com várias pessoas esta semana, uma coisa ficou certa: não regressaremos ao estilo de vida que tínhamos anteriormente. Depois da pandemia passar, o mais provável será adoptarmos uma rotina de trabalho em que trabalhar à distância e presencialmente irão coexistir. 

Sendo assim, tudo é possível, pois não faz sentido ficar 100% num lugar e poderemos escolher ir viver para algum sítio por alguns meses em modo experimental, sem que isso afecte a nossa capacidade de produzir e contribuir para a sociedade. 

Mas correremos o risco de criar divisões na sociedade ainda mais profundas entre as pessoas cujo emprego requer presença física e os outros que têm maior flexibilidade. Ainda por cima, os empregos mais flexíveis podem bem ser os que são melhor pagos. Teremos de arranjar maneira de corrigir estas assimetrias, não só por uma questão de justiça social, mas também para fomentar a paz social.

Haver mudança é muito positivo, mas viver em conflito permanente tem um preço e não é sustentável a longo prazo. Nem todas as sociedades estarão dispostas a empobrecer dessa forma.

Version 2.290

As coisas estão a melhorar e muitas pessoas no Texas já têm electricidade; ms ainda tenho amigos a passar dificuldades. Em Memphis, nunca perdi electricidade, nem água, mas esta noite fomos aconselhados a ferver toda a água que consumimos. Ontem, enchi alguns receptáculos a contar com essa possibilidade. Na rua ainda está tudo cheio de neve aqui e esta noite a temperatura irá baixar até aos -10º C. 

A grande notícia de hoje foi o snafu do Ted Cruz que, em vez de ficar no Texas e se sujeitar às condições adversas da tempestade, deu à sola com a família e foi passar férias ao México. Digamos que o pessoal do Texas não achou piada e foi todo manifestar-se para a frente da casa dele. Há quem peça a demissão do Cruz, mas ele tem cara de pau suficiente para continuar na mesma como a lesma.

Version 2.289

A tarde inteira nevou e parece que ainda há mais alguma coisa para vir entre neve e gelo. Como a manhã foi relativamente tranquila, esperei que as previsões fossem demasiado pessimistas, mas parece-me que ainda há a possibilidade de terem sido optimistas. Depois da neve parar, ainda temos de aguentar mais uma descida de temperatura até aos -10º C e só depois começará a aquecer.

Falei com amigos em Houston e a maior parte está sem água e electricidade. A rede energética do Texas tem sido um dos tópicos mais quentes na comunicação social, pois é uma rede independente das outras duas redes dos EUA, pois o Texas para fugir à supervisão e regulação federal não vende, nem compra electricidade de outros estados. O Governador diz que a culpa do que se está a passar é das energias alternativas, com a falta de sol, mais algumas turbinas eólicas terem ficado congeladas, mas o Texas também usa muito gás natural e as baixas temperaturas também congelaram as condutas de gás.

Esta independência energética permitiu ao Texas investir em energias alternativas mais depressa do que outros estados, mas o enfoque em preços acessíveis sacrificou a construção de redundância no sistema e não se investiu tanto em armazenagem de energia, nem criação de rotas alternativas. Por outro lado, não é normal gastar-se recursos em isolamento contra baixas temperaturas, dado que são tão raras. Também não é líquido que, caso tivessem feito esse investimento as coisas teriam corrido sem quebras, mas é expectável que houvesse menos falhas ou afectasse uma menor porção da população.

É um bocado desconcertante para mim, que estou aqui no conforto da minha casa, sem ter perdido electricidade, nem água, conversar com as minhas amigas, algumas nonagenárias, e sentir a sua frustração e dificuldades. A mais velha, que tem 96 anos e com quem falei ao telefone, quase que não conseguia pensar e perdia o fio à conversa, pois estava sem electricidade e a casa estava fria há mais de 24 horas. Por sorte, tem fogão a gás e conseguia aquecer água e comida. O vizinho tem um gerador de electricidade e convidou-a e à filha para se abrigarem lá em casa, mas ela acha que está demasiado velha para ir para casa dele; para além disso, tem medo da pandemia.

O WashPost diz que, desde Domingo, morreram 16 pessoas com o frio, mas decerto que agora já são mais.  Algumas das fatalidades deveram-se a monóxido de carbono, depois de as pessoas se abrigarem dentro dos carros ligados para se aquecer. Mesmo assim, não é muito para um país do tamanho dos EUA. Se uma coisa destas acontecesse em Portugal, decerto que morreria mais do que uma pessoa e uma pessoa num país do tamanho de Portugal representa quase 32 pessoas nos EUA. 

Version 2.288

Vários dos meus amigos estão sem electricidade em vários estados e ainda temos uma tempestade a caminho, que chegará esta noite. Ontem anunciaram que no Texas tinha sido declarado o estado de emergência -- que tenha sido uma coisa tão rápida e sem sobressaltos é estranho. O normal é o as autoridades locais pedirem ajuda ao estado e, se o estado não se acha capaz, pede ajuda ao governo federal; mas quando Trump era presidente, qualquer coisa deste tipo dava azo a confusão e tuítes mal-intencionados.

Desta vez, o único tuíte que fez história foi um antigo do Ted Cruz a criticar a Califórnia por ter instituído cortes cíclicos de electricidade aquando de uma onda de calor, pois o Texas teve de fazer o mesmo por causa desta onda de frio. O Karma é bastante lixado. 

Em 10 anos especulo que a produção de electricidade irá ser bastante diferente. Quando o Obama era Presidente, falava-se na descentralização da produção de energia; por exemplo, se alguém tem painéis solares que produzem excesso que energia, podiam vender esse extra à rede. Isto vai requerer alguma inovação do ponto de vista de produção, transporte, e armazenagem de energia, mas estamos na altura ideal para desenvolver algumas tecnologias revolucionárias. 

Version 2.287

Neste momento estão -13°C na rua, mas parecem mais -19°C com o "windchill". Daqui a algumas horas, a temperatura deverá descer para -17°C. Só saí à rua para levar o meu cão a fazer as suas necessidades -- ele não ficou fã -- e para colocar a taça da comida dos pássaros -- esses tornaram-se meus fãs incondicionais. 

Não dá para sentir muito o frio, se formos rápidos, e mal entramos em casa ficamos logo confortáveis. A temperatura da minha casa está normalmente nos 21°C durante o Inverno e tenho tido sorte porque ainda não faltou a electricidade. Tenho vários amigos que estão em regiões em que estão a fazer cortes cíclicos porque não há electricidade suficiente a ser produzida para fazer face às necessidades. 

Memphis está efectivamente parada porque não há infraestrutura para lidar com um nevão destes, dado que são coisas muito raras. As autoridades aconselham a não sair de casa porque as ruas não estão transitáveis, dada a quantidade de neve.

Foi em 1963 que Memphis teve a temperatura mais baixa registrada, que bateu os -25°C (mas só começaram a registrar em 1941). Parece que o record ficará intacto; mesmo assim não é normal. Depois desta tempestade, vamos ter mais outra que chega na Quarta-feira e continuará na Quinta. Nos últimos três dias recebemos 13,5 cm de neve e estamos à espera de mais uns 12 cm, que irão estar misturados com chuva de gelo. Por sorte, não será tão fria.

Infelizmente, já houve uma vítima fatal. Uma menina de seis anos caiu num lago gelado e o irmão de 10 anos tentou salvá-la e morreu. A menina está no hospital em estado grave ligada a um ventilador.

As the Arctic chill continues to grapple the Plains, numerous new record lows were established this morning. Many of these locations will experience even lower temperatures by Tuesday morning, with additional record lows expected. pic.twitter.com/w3QifTxQkU

— NWS Weather Prediction Center (@NWSWPC) February 15, 2021

Bolos e bolinhos

Estava a tentar responder a um comentário num post anterior, mas não consigo porque o Chrome e o Safari não funcionam muito bem com o blogger, quando se está num MacBook. No entanto, gostaria de deixar aqui a informação pedida. Talvez já tenham reparado pelo que escrevo que o meu sistema digestivo avariou há quase dois anos e deixei de poder comer certos ingredientes. 

Não é de todo uma questão de moda ou até de mania da minha parte porque quando como as coisas que comia, fico bastante doente fisicamente, desde manchas na pele, a borbulhas na cara, retenção de fluídos, acumulação de magnésio, dores nas articulações, etc. Mesmo mentalmente fico cansada e não estou tão alerta.

Há uns meses descobri um livro de bolos e bolachas que tem sido bastante bom para mim, o Sweet Laurel. É o livro de receitas de uma loja de bolos na Califórnia, que foi fundada por uma rapariga que tem a doença de Hashimoto, uma doença que afecta o sistema imunitário. Não julgo que seja esse o meu problema, mas a mudança da dieta que resulta para ela também resulta para mim. A parte boa deste livro e destas receitas é que sabem a comida normal e não usam gomas, nem coisas muito esotéricas na maior parte dos casos (eu não cozinho com matcha, colagéneo, adoçantes marados, etc.).

Ultimamente, para o pequeno-almoço tenho feito estes popovers, que irão sair no novo livro de salgados, o Sweet Laurel Savory. Também já fiz este bolo de citrinos e saiu muito bem, só é preciso ter em atenção o tempo de cozedura porque não é o mesmo para todos os fornos. Note-se que os bolos sem glúten tendem a colar-se a formas, logo convém forrar com papel vegetal. 

P.S. Isto não é um post patrocinado.

   

Versão 2.286

Segundo o que leio por aí o novo plano de desenvolvimento económico para Portugal é o perdão da dívida soberana, que suponho irá fortalecer a política normal de cativações do governo, que foi o segredo do crescimento dos últimos cinco anos. A continuar assim, um dia destes vão convidar o António Costa para fazer parte do elenco da sequela do Dumb and Dumber, que talvez se chame Dumb, Dumber, and Dumbest, traduzido para português como Três Idiotas em Apuros.

Dívidas soberanas são normalmente consideradas instrumentos de poupança de alta qualidade. A portuguesa não é lá muito boa, mas se se fala em perdão, então fala-se essencialmente que é lixo. Está bem que algum do lixo português é detido pelo BCE, mas se se dá perdão a Portugal então outros países vão querer o mesmo tratamento. 

E depois vão fazer o quê, exactamente? Continuar com a vidinha de sempre de pedinchar à UE ou emitir dívida para financiar despesa corrente, ao mesmo tempo que insultam quem financia Portugal e elogiam o milagre económico do empobrecimento contínuo de há duas décadas. Funciona à primeira, mas estas coisas tendem a não funcionar muitas vezes. 

A UE nunca recuperou da crise da dívida soberana e está bastante atrasada na recuperação económica da pandemia, logo a boa vida acabou e não há grande margem para cometer os erros do passado. Portugal tem três opções: acelera o processo de empobrecimento, mudança forçada, ou mudança voluntária. A terceira opção não é exequível porque não há liderança para tal, logo resta-nos as duas primeiras. 

Nas redes sociais, vê-se muita gente a pedir informação de como emigrar para outros países, assim que a pandemia aliviar. Quanto mais pessoas saírem, menos pressão haverá para haver mudança, logo resta-nos a primeira hipótese: aceleração do processo de empobrecimento. 

Version 2.285

O Senado votou hoje para absolver o Presidente Trump, com o Mitch McConnell a votar nesse sentido. Cá para mim vai sair asneira, como tem saído sempre que o GOP salvou o Trump. O Trump não vai sair da política porque é dinheiro fácil, logo daqui a nada vai começar a angariar fundos para a sua próxima eleição e se esses fundos vão para o Trump, não irão para outro candidato. 

Não parece que haja grande apetite para voltar ao tipo de política dos últimos anos, em que não há um rumo claro, e um dia diz-se uma coisa e, no outro, outra. Para além disso, é necessário começar a investir na criação de nova tecnologia e de reinventar a economia e esta administração é mais amiga desse tipo de coisas. Suspeito que as empresas não irão dar grande apoio ao lado republicano.

Quem ficou bastante inspirado com os eventos de hoje foram os Democratas. As senhoras que fizeram campanha para eleger o Biden, já decidiram que daqui a dois anos ou vai ou racha porque não querem perder a maioria no Senado.

Ah, por falar em coisas giras da América, enviaram-me uma crónica do Expresso muito engraçada a dizer que a Administração Biden tinha sido muito competente em três semanas porque a capacidade de efectuar vacinas tinha expandido 30%.  A matemática da coisa não é muito a favor deste argumento porque se o que define competência é a rapidez de expansão, é óbvio que o Trump ganha ao Biden, dado que o Trump começou do zero e é no início que há maior taxa de expansão. 

Por exemplo, se a capacidade passa de uma vacina para 5, então há um aumento de 500%, o que é superior a 30%. De facto, à medida que a capacidade aumenta, fica cada vez mais difícil de ter boas taxas de aumento pela simples razão de o denominador estar sempre a aumentar. 

Depois há a questão de o Biden ainda não ter tido tempo para fazer nada que possa ser visto. A negociação das vacinas foi feita pela administração anterior e o plano de implementação também. O Trump até nem se saiu mal porque estava distraído com a campanha eleitoral e não interferiu muito. Enquanto que a UE seguiu a via economicista e negociou com as farmacêuticas para obter o melhor preço, os americanos pagaram mais caro para assegurar a oferta a tempo e horas.  

Mas muito do trabalho é feito por pessoas de carreira; não é feito por o que os americanos chamam de "political appointees". E note-se que o Anthony Fauci estava na Administração Trump e agora está na de Biden, logo o essencial é que há uma continuação do trabalho, mas com menos distrações. 

A Administração Biden estava a negociar para que as vacinas fossem disponibilizadas nas farmácias ainda este mês; os frascos de vacinas tivessem 14 doses, em vez de 10; e para comprar mais 200 milhões de doses para ser entregues durante o Verão. Note-se que estas vacinas irão provavelmente ter de ter tomadas anualmente, logo no final do verão, têm de já ter negociadas as vacinas para as pessoas que as vão tomar um segundo ano. 

Biden quer 100 milhões de doses administradas nos primeiros 100 dias da sua presidência, o que parece ser bastante viável, dado que os EUA estão a administrar 1,6 milhões de doses por dia, logo irá decerto ultrapassar esse objectivo. Neste momento, o total de doses administradas é de 48 milhões.

Version 2.284

Quando acordei, lembrei-me do meu sonho: sonhei que rezava o responso ao Primeiro Ministro António Costa. Até a dormir me persegue, mas hoje foi um bom dia porque calhou estar a ver os extras do filme "Roman Holiday" e citaram Samuel Johnson: "Patriotism is the last refuge of a scoundrel." Quero ver que idiotice patriótica irá ser contemplada este ano pelo 25 de Abril. Um dia destes rezo o responso ao MRS nos meus sonhos.

Falando de coisas agradáveis, fiz a sopa do campo, receita lá da minha zona, que encontrei no meu livro de culinária preferido. Foi um sucesso. Para acompanhar, fiz uns muffins de maionese e cebolinho, que foram servidos com um queijo chèvre também aromatizado com cebolinho. Assim que terminei os muffins, fui bater à porta de casa da minha vizinha e, quando me atenderam, anunciei: I brought lunch. Ficou tudo muito bem, tão bem que a minha vizinha mais nova já sonhava em abrir um restaurante com as minhas sopas. Comida ligeira, dizia ela. Até já tinha escolhido o local do restaurante. A mãe dela comeu uma taça de sopa e um muffin com queijo -- uma refeição completa. Ficámos felizes.

Se há uma coisa que não entendo é como é que não há uma empresa portuguesa que faça sopas e que tenha sucesso no mercado internacional. As sopas com mais substância podiam ser vendidas enlatadas e as sopas ligeiras dava para vender desidratadas, por exemplo. É estranho, mas os americanos adoram as sopas que eu faço e, normalmente, faço estilo português, a não ser que seja gumbo ou sopa de tortilla. Por falar nisso, o Whole Foods já começou a vender pastéis de nata. O Álvaro Santos Pereira ainda deve estar a rir-se...

Version 2.283

Cancelámos a viagem a Nashville de amanhã devido ao mau tempo, dado que hoje acordámos com tudo cheio de gelo. Até foi engraçado porque, quando cheguei à sala de jantar e olhei para o bordo japonês no jardim, não percebi porque estava cor-do-rosa, mas era do gelo. Os passarinhos andavam todos contentes ou talvez estivessem aflitos que a comida estivesse congelada, mas meti uma taça de comida fresca num sítio resguardado para que não congelasse e foi apreciado o meu esforço.

À noite, decidi fazer uma sopa tradicional portuguesa para levar à minha vizinha amanhã. Aparentemente, ela gosta da minha sopa e come bem. Há dias em que não sabemos o que lhe dar de comer porque o cérebro dela já está muito avariado: sente-se cheia sem ter comido, não consegue manter a temperatura do corpo e alterna sentir frio ou calor extremo. Não sou médica, mas parece-me que andamos num ciclo vicioso: ela sente-se mal e perde o apetite e depois porque perde o apetite não come o suficiente e sente-se mal.

Por isso quando lhe faço sopa, carrego no toucinho, quanto mais gordura melhor para ela ter um número suficiente de calorias. E depois as hortaliças também ajudam alguma coisa, não nas calorias, mas nos nutrientes. E ela gosta, o que é o mais importante. Aliás, torce o nariz à sopa enlatada, mas pede a minha, que é aportuguesada. Não é bem portuguesa porque as minhas sopas são de limpar o frigorífico e não sigo receitas, mas hoje fiz uma excepção e ficou bastante boa. Amanhã vou fazer uns muffins salgados para acompanhar e levo-os ainda a fumegar do forno.

A minha vizinha de Houston escreveu-me um email hoje. Parece estar animada, apesar das nossas aventuras em tempos de pandemia. Agora anda a ver a impugnação do Presidente Trump. Incomoda-a a atitude dos Republicanos, mas eu até estou agradecida por toda esta confusão porque ela assim não morre, apesar dos quase 96 anos. Enquanto o Trump for uma ameaça, ela dura. 

E andamos assim: uma sobrevive à base de sopa e a outra à base de julgamentos do Trump. Desde que resulte, sou a favor.

 

Version 2.282

Hoje vi o discurso que o Senador Jamie Raskin deu ontem, a propósito do golpe no Capitólio. No dia do golpe, ele e a filha mais nova, juntamente com o marido da outra filha, estavam no Senado. Foi o dia a seguir a ter enterrado o filho do meio, que se tinha suicidado. Impressiona que ele estivesse lá a prestar um serviço à nação, numa altura em que muitos estariam em casa a observar o seu luto pessoal. 

O discurso é muito eloquente e emotivo, pois narra uma história pessoal marcada pela tragédia e a história americana é, antes de tudo, um retalho de histórias pessoais. Aliás, a Biblioteca do Congresso tem uma colecção de histórias orais de cidadãos comuns, que faz parte do acervo histórico do país. É normal estar-se no carro a conduzir e ouvir uma dessas histórias nas estações da National Public Radio, na rubrica StoryCorps.

Com a ubiquidade das câmaras de vídeo, agora temos também o testemunho de imagens recolhidas informalmente, como as que foram hoje apresentadas durante o julgamento de impugnação do Presidente Trump, recolhidas por sistemas de vigilância vídeo, telemóveis, câmaras em uniformes de polícias, etc. Registos da história em tempo real não faltam e não há como dourar a pílula: o que se passou é uma nódoa negra. Esperemos que o Senado não seja cobarde desta vez. 

  

Version 2.281

Começou o julgamento da segunda impugnação do Presidente Trump; mas, primeiro, o Senado votou a favor da constitucionalidade do julgamento, dado que o Presidente Trump já não está em funções e havia quem argumentasse que não era constitucional. O voto foi 56-44 a favor, logo seis senadores republicanos votaram a favor, inclusive o Ben Sasse, do Nebraska, que eu considero um cobardolas: fala muito, mas faz pouco.

O Presidente Trump assistiu ao julgamento na TV na Florida e não gostou do desempenho do seu advogado. E também não gostou do fato do advogado, que lhe assentava mal.  Já o Biden faz-se de sonso, como se o julgamento não lhe interessasse. E de certa forma não lhe interessa, pois atrasa outras funções do Senado, como a confirmação da administração. Veremos como progridem as coisas. 

Version 2.280

Hoje, por acaso, atendi o telefone e era alguém a fazer um inquérito sobre os próximos jogos olímpicos que irão decorrer na China. Queriam saber se havia apoio para os EUA boicotarem a participação nos jogos olímpicos devido a questões humanitárias de violação dos direitos humanos. Acho uma enorme parvoíce tentarem isolar a China; aliás, o Trump seguiu uma política de isolacionismo e acabámos numa pandemia porque os americanos não estavam na China a fazer a vigiar. E depois até parece que os EUA nunca tiveram violações de direitos humanos ao mesmo tempo que realizavam jogos olímpicos.

Já antes o Obama tinha seguido uma política isolacionista com a Rússia e correu muito mal, acabando nós com os russos a interferirem nas eleições de 2016. A modos que a senhora fazia perguntas tipo, se o Trump for a favor do boicote, és a favor ou contra; e se o Biden for a favor do boicote, és a favor ou contra? Sou sempre contra. Os americanos não ganham nada em alienar a China. Os chineses fazem um jogo longo e um boicote é uma estratégia de curto prazo, não afecta em nada.  

Version 2.279

E, pronto, o Tom Brady vendeu mais uma super-taça. Decerto que muito boa gente devia estar a torcer contra ele e a dizer "Fuck Tom Brady!" Só que depois devem ter-se lembrado que quem está a cargo desse serviço é a Gisele Bündchen. Chato, não?

A Super-Bowl estava cheia de diversidade e tolerância. Acho que o pessoal entrou nos eixos e descobriu que, se querem fazer dinheiro, têm de agradar à maioria dos consumidores. Já não há retorno, as pessoas não estão nada tolerantes; muito pelo contrário, anda tudo com os nervos à flor da pele e querem todas estas coisas resolvidas ontem, savo seja.

Mesmo os Biden, na introdução do jogo, estavam de luto, salvo seja, e tentaram dar um tom hiper-sóbrio à sua mensagem. Devo confessar que, depois de quatro anos a acordar sempre a pensar "Que raio escreveu o Trump no Twitter desta vez?" uma pessoa sente uma certa anormalidade quando sejeitos a esta tranquilidade da ausência de notícias malucas. Esta semana, começa o segundo julgamento de impugnação do Trump.

Version 2.278

Passei o dia a ler. Estou encantada com "The Portrait of a Lady" de Henry James. Foi-me recomendado por um amigo e por isso o comprei, mas depois assustei-me com as mais de 600 páginas: sou terrível a ler ficção. Mesmo assim comecei a ler há dias e estou a gostar imenso.

Hoje comecei o livro "The Lonely Century", que é super-fácil de ler e comprei porque foi recomendado pelo Ian Bremmer--adoro o homem. É um assunto em que tenho pensado ultimamente, o isolamento social e a solidão, ou não estivessemos nós cativos em casa.

Por vezes é difícil pensar se vemos as coisas com a cllareza necessária, dado que as estamos a viver, mas parece-me que estamos a regressar a uma organização social em que as mulheres têm laços mais fortes, quase que substituindo o que em décadas recentes se criava com maridos. Felizmente, parece que os homens também estão a aprender a apoiar-se uns aos outros, mas o fenómeno é recente.

Amanhã vou passar a Superbowl em casa dos meu vizinhos. Tenho andado a pensar no que posso levar para além de uma garrafa de champanhe, dado ser o aniversário do marido. Talvez faça um bolo de manhã. Ando bastante entusiasmada com os bolos do livro da Sweet Laurel Bakery, que não têm açucar, cereais, nem lacticínios, mas sabem a comida normal e não são secos.

Version 2.277

A Fox mandou o programa do Lou Dobbs às urtigas. Boo-yah, bitch! Não percebo como é que estas pessoas chegaram a isto--nem como chegaram a ter sucesso, nem como não tiveram noção que se estavam a enfiar num beco sem saída ao inventar e distribuir notícias sem fundamento.

Depois de viver mais de 25 anos nos meio de americanos, uma coisa aprendi: os americanos dão muita corda, mas é para ver se nos enforcamos. Depois chega a um ponto que começam a cortar tudo porque fomos longe demais. É como o Princípio do Peter Parker (o Homem Aranha, pessoal): with great power comes great responsibility.

Version 2.276

Os portugueses devem ter uma enorme capacidade de relevar as coisas más, pois só assim se explica o nível de apatia da sociedade portuguesa. Não é que os fulanitos que gerem as redes sociais do Partido Socialista decidiram publicar um gráfico de propaganda acerca do bom desempenho do programa de vacinação de Covid-19 em Portugal? Se os meninos do Chega ou da Iniciativa Liberal tivessem imaginação, adicionavam os EUA ao gráfico e metiam uma etiqueta #TrumpMelhorQueCosta. Que divertido seria!

Version 2.275

Não sei como o tempo corre tão depressa, que chego ao final do dia e penso que passou tão rápido que mais ficou por fazer do que feito. De manhã, recebi uma mensagem da minha vizinha de Houston e fartei-me de rir. Ela que tem 96 anos está presa em casa por causa da pandemia, logo encomenda a mercearia pelo Instacart. Contou-me que a filha tem uma teoria acerca do tamanho da hortaliça e fruta quando são homens que fazem as compras: sempre que a coisa é fálica, os homens compram sempre a maior que encontram. Assim se explica que recebam courgetes gigantes, bananas, e batatas doces. Vou começar a prestar mais atenção e talvez comece a encomendar pepino para testar a tese.

No jardim, encontrei um pássaro novo. Havia um grupo de pelo menos cinco e consegui encontrar o nome: eram American goldfinches, pintassilgos americanos. Nunca tinha visto um pintassilgo, apenas conhecia o nome. Parecem ser bem engraçados. Uma outra espécie que aparece muito é o Carolina chickadee, chapim da carolina. Esse nem o nome conhecia antes de os ver aqui no jardim.

Version 2.274

Groundhog Day! De acordo com as previsões da marmota, teremos mais seis semanas de Inverno. É difícil de acreditar que já estamos no segundo mês do ano; só faltam mais 11, provavelmente de pandemia. Portugal e Espanha estão empatados nas mortes per capita devido a Covid. Eu sei que Portugal é mal gerido, mas nunca pensei que deixassem as coisas chegar a este ponto depois de tudo o que se devia ter aprendido com os outros países. Por um lado, é confrangedor ver o nível de incompetência, por outro, é-me difícil acreditar o completo desprezo pela vida humana, em que se fala de mortos como quem fala de golos de futebol entre claques partidárias. Não compreendo como se chega aqui. Já sei que haverá umas alminhas que invocarão o Trump, mas o Trump já era: fez merda, saiu. Temos pena.

Version 2.273

Em Memphis, a conta da água, saneamento, lixo, electricidade, e gás é conjunta. Por acaso, dá bastanto jeito só receber um papel, se bem que para algumas pessoas deve ser chato ter de pagar tudo de uma vez. Eu gosto e até tenho o pagamento automático através de um cartão de crédito. Compro tudo por cartão de crédito ou Paypal porque por duas vezes, quando eu vivia em Hoston, o número do meu cartão de débito foi copiado e alguém levantou dinheiro da minha conta. O banco devolveu, mas a partir daí deixei de usar cartão de débito.

Às vezes, o Capital One, que é o banco desse cartão de crédito que eu uso para pagar a conta envia emails engraçados. Este mês está preocupado com a minha conta porque diz que aumentou $92 desde o mês passado e será que eu estava à espera de tal aumento. É óbvio que sim, pois tem estado frio, logo a conta do gás custa mais. Para além disso, eu gosto de ligar a lareira, que é a gás, todas as noites. Mesmo assim, o total não é assim tão mau, são apenas $327 por tudo.

Já tive contas bem mais caras, aliás, este mês irá ser bem pior porque esta semana que vem vai ser muito fria. Para este fim de semana, vamos ter -5C como temperatura mínima no Sábado e -9C no domingo. E vai andar nos negativos à noite por vários dias. Tenho de pensar no que vou fazer às plantas do jardim. Se calhar o melhor é regar tudo antes para que fiquem cobertas de gelo, dado que o gelo é sempre a zero graus, o que é mais quente do que -9C. É isso que os agricultores fazem às arvores de fruto para as proteger das correntes de ar frio de certas tempestades mais rigorosas.

Version 2.272

I scheduled the driver's license knowledge test today. I have to go to a test center 30 minutes away, since the closest location only has an opening on March 3; I scheduled mine for February 22. I hate that I have to take it. It just feels strange having to go through it all again, but I understand that I failed to switch my driver's license, then I let it expire. It's just that those first months of the pandemic were really hard for me. Anyway, no use crying over spilled milk.

The weekend is over and I do not feel like it was that productive. I still have an email that I need to craft and I had hoped to have it done by now. It was not all bad, though, since new plans were made: on February 12, I am going to Nashville to see the Picaso exhibit at the Frist Museum. Finally, something to look forward to.