O grande estadista brasileiro

Nos anos 1930, Getúlio Vargas iniciou uma política económica que ficaria conhecida como industrialização por substituição de importações (ISI). O desenvolvimento seria o resultado da aplicação da ISI através do planeamento estatal. O Estado era o principal actor e o mercado era relegado para um papel secundário no processo de desenvolvimento.

A partir dos anos 50, este modelo estendeu-se a toda a América Latina, mas com resultados muito desiguais. Por exemplo, revelou-se um desastre na Argentina, que o adoptou a partir de meados dos anos 1940 com Perón. A Argentina, entre os cinco países mais ricos do mundo em termos de rendimento per capita nos anos 1930, ver-se-ia ultrapassada pelo seu rival Brasil, que passou a ser a maior potência da América Latina, sobretudo a partir dos anos 1950. De facto, a ISI funcionou no Brasil até ao início dos anos 1980, alcançando taxas de crescimento impressionantes com Juscelino Kubitschek (6% ano, na segunda metade dos anos 1950) e na ditadura militar (8%, entre 1967-1973). No início dos anos 1980, este modelo estava esgotado. A inflação atingiu níveis astronómicos e décadas de intervencionismo estatal levaram a uma dívida pública estratosférica.

Getúlio Vargas e a ditadura militar são considerados de direita no Brasil, mas essa classificação não radica com certeza na sua política económica. Ninguém de esquerda a contestou. Bem pelo contrário. A seguir a 1985, os primeiros tempos da democracia caracterizaram-se por um enorme caos. Ninguém queria reformas. A esquerda, os tecnocratas nacionalistas, os sindicatos, a comunidade empresarial todos as rejeitavam e todos pediam a protecção do Estado.

Fernando Henrique Cardoso, um socialista (para muitos, um ex-marxista), foi o maior estadista brasileiro do século XX. Em meados dos anos 1990, começou a desmantelar o Estado populista e proteccionista, fundado por Getúlio Vargas em 1930, construído pelos seus herdeiros e expandido pelos militares. Foi o homem que conduziu o Brasil no caminho da abertura e da liberalização económica. A título de exemplo, quando chegou ao poder, 19 das maiores 20 empresas brasileiras eram estatais.

O grande mérito de Lula nos seus primeiros tempos foi ter-se mantido na rota traçada pelo seu antecessor, indo contra a ideologia dominante do PT, que, na verdade, se revia na política económica protecionista e intervencionista da ditadura militar – e que, como relembra Rodrigo Mendes Pereira, o governo de Dilma tentou recuperar.

Lula tirou 40 milhões de brasileiros da pobreza, rezam as crónicas. Sim, é verdade, muitos pobres passaram a ter “geladeira” e televisão. Mas nada disso teria sido possível sem a visão e o talento de Henrique Cardoso, esse sim, o grande herói brasileiro contemporâneo. Já agora, convém acrescentar um pormenor. Socorrendo-me daquele famoso provérbio chinês, Lula deu peixe aos pobres brasileiros, mas não os ensinou a pescar. Não lhes deu sequer uma cana, uma vez que, por exemplo, o sistema de saúde e de transportes públicos continuam a ser uma vergonha.